Après un épisode pluvieux, puis de grandes chaleurs et des orages, c'est à nouveau la période de l'année où l'herbe commence à pousser au-dessus de nous. Tondre ou ne pas tondre, tel est le dilemme. La campagne  "En mai, tonte à l'arrêt" est juste derrière nous, alors c'est peut-être le moment de regarder l'herbe de plus près.

Dans de nombreux jardins, l'herbe joue un rôle de vedette. Dans certains jardins, l'herbe partage la scène avec les arbustes, les arbres et les plantes vivaces, dans d'autres, elle n'obtient qu'un rôle secondaire entre les bordures, la haie et le patio. Mais l'herbe n'est jamais que de l'herbe. Il existe des milliers de variétés de gazon. Et derrière chaque brin, il y a une identité.

Je suis loin d'être une experte - ce n'est pas un sujet évident - mais tous ceux qui aiment les fleurs sauvages et les jardins naturels se rendront vite compte qu'il vaut la peine d'apprendre à mieux connaître les graminées. Certaines espèces ont une structure légère et ouverte. Elles permettent à la lumière du soleil de pénétrer jusqu'au sol pour que les marguerites, les centaurées jacées, les knauties et les autres fleurs sauvages aient une chance. Pense à la flouve odorante⁽¹⁾, à l'agrostide ou à la fétuque, des types plutôt modestes qui restent bas et coexistent bien avec d'autres plantes. Si vous avez déjà ces dernières dans votre jardin, alors une prairie fleurie est certainement dans le domaine du possible.



En outre, vous avez également les acteurs dominants - la houlque laineuse⁽²⁾, le fromental⁽³⁾ et e vulpin des prés - ce sont de véritables centrales. Ce sont les herbes "grasses" qui prennent rapidement beaucoup de place, poussent en hauteur et évincent les autres espèces. Vous obtenez alors des zones où il n'y a que ces graminées et peu de diversité. Ici, il faut faucher à temps pour casser cette dominance, fin mai - début juin, avant qu'elles ne laissent tomber leurs graines ou que la génération suivante ne soit déjà là. Souvent, il est également préférable de les tondre avant qu'elles ne tombent à plat à cause des orages ou des fortes pluies qui rendent la tonte plus difficile.

Pour les amoureux d'une pelouse serrée, le ray-grass anglais⁽⁴⁾, le paturin des prés, et la fétuque sont les principaux choix. Un par un des espèces qui sont robustes, à croissance dense, qui tolèrent le piétinement et une pression de tonte élevée et qui se rétablissent bien. Dans un jardin naturel, la pelouse courte est surtout fonctionnelle pour jouer, manger ou se promener. Une pelouse serrée qui ne fleurit pratiquement pas est un désert pour les insectes car ils ne trouveront rien à manger ici.

Et puis il y a les graminées presque indestructibles. Le chiendent, par exemple. Il se comporte comme un mouvement de guérilla souterrain. Si tu l'arraches, il se détache et pousse joyeusement par la suite. L'éperon de coq aime aussi surgir partout où le sol est ouvert et chaud. Dans les jeunes plantations et potagers, cette espèce peut gâcher le plaisir. De plus, le dactyle⁽⁵⁾ est une herbe lourde et robuste qui éclipse les autres espèces. Personnellement, je trouve les bromes de très jolies graminées, mais leurs épillets ont de minuscules barbes et peuvent être dangereux pour nos animaux de compagnie, mieux vaut donc les éviter au jardin.


Heureusement, il existe aussi des spécimens splendides. L'amourette commune, par exemple, avec leurs formes délicates d'épis trillés, ils ressemblent presque à des pierres précieuses dans le vent d'été. La mélique à une fleur⁽⁶⁾ à l'ombre est également élégante et raffinée. Et comme si les choses n'étaient pas assez compliquées, il existe aussi des fausses herbes. Des plantes qui ressemblent à de l'herbe, qui se comportent comme de l'herbe, mais qui n'en sont pas. Par exemple, les laîches et les joncs. Le jonc diffus est familier des prairies humides au bord de l'eau ou la laîche pendante avec ses gracieux épis. Bien sûr, il existe aussi beaucoup d'herbes ornementales exotiques, mais dans les jardins naturels, celles-ci sont moins courantes car moins précieuses pour la biodiversité.

Les graminées sont précieuses dans un jardin naturel, elles relient tout entre elles. Elles constituent un abri idéal pour les insectes qui y hibernent. Les graines des graminées constituent une nourriture importante pour les oiseaux. De nombreuses graminées sont également des plantes hôtes pour divers papillons, papillons de nuit et coléoptères qui y déposent leurs œufs et dont les chenilles se nourrissent d'herbe. Pense aux papillons de nuit, aux hespéries, mais aussi aux sauterelles. Les pucerons raffolent également de la sève des graminées. À leur tour, les araignées, les carabes et les punaises prédatrices dépendent des structures de l'herbe comme terrain de chasse.

Dans un jardin naturel, une gestion variée de la tonte est la plus précieuse, également appelée approche mosaïque ou patchwork. Vous combinez pour ainsi dire différents biotopes "herbeux" dans ton jardin : 

1. une gazon court avec quelques trèfles et paquerettes que vous tondez régulièrement (toutes les 1 à 2 semaines), souvent de manière fonctionnelle et près de la maison
2. une herbe un peu plus longue (10-20cm) avec des trèfles, de la brunelle commune et du plantain lancéoloé que vous tondez occasionnellement (toutes les 3-6 semaines), sous forme de bandes ou de bordures le long de la pelouse
3. un champ de foin ou une prairie fleurie que vous laissez pousser longuement. Dans les prairies fleuries riches en espèces, une seule tonte à la fin de l'été suffit. Sur les parcelles plus riches en nutriments, avec encore beaucoup d'herbe, une fauche supplémentaire en mai est recommandée pour plus de floraison
4. une friche où vous ne tondez qu'une fois tous les deux ans et où la nature peut pleinement suivre son cours dans un coin oublié.

Le grand avantage de cette combinaison est qu'elle offre un habitat, un abri et de la nourriture à chacun des nombreux insectes.

La chose la plus importante lors de la tonte est d'enlever le foin, car de cette façon, vous appauvrez le sol, ce qui donne ensuite plus de possibilités de fleurs parmi les herbes et des herbes moins dominantes avec le temps. Il est également préférable de ne jamais tout tondre d'un coup dans ton jardin car les insectes ne trouveront plus de nourriture et d'abri, la règle est donc toujours de laisser une zone de fleurs et d'herbes hautes quelque part, idéalement à 20 %.

Alors, tondre ou ne pas tondre ? C'est peut-être finalement la leçon de l'herbe : la gestion fait toute la différence. Ne pas tout couper court, mais ne pas non plus tout laisser faire. Tondre de temps en temps, enlever le foin et observer ce qui apparaît spontanément apporte souvent plus de vie au jardin que n'importe quel tapis vert parfait. Ceux qui apprennent à observer regarderont l'herbe différemment. Il ne s'agit plus d'une grosse masse verte, mais d'un biotope plein de caractère, de beautés subtiles et, surtout, de beaucoup de vie.